Hijo del Tiempo by Isaac Asimov

Author:Isaac Asimov
Language: es
Format: mobi
Published: 2009-08-28T23:00:00+00:00

Capítulo VI

DESCUBRIR

26

Más avanzado el día, el doctor Mclntyre fue a la casa de muñecas para visitar por segunda vez a Timmie.

—Gracias por los libros, doctor —dijo la señorita Fellowes—. Le aseguro que he hecho todos los deberes.

Mclntyre exhibió su leve y precisa sonrisa, no demasiado radiante.

—Me alegro de haber podido ayudarla, señorita Fellowes.

—Quiero saber más. Leer más cosas, y ya que ha venido, he pensado pedirle...

El paleantropólogo volvió a sonreír, aún con menos entusiasmo. Era evidente que tenía muchas ganas de iniciar la sesión con el niño neandertal, y muy pocas de pararse a responder a las preguntas de una enfermera. Sin embargo, después del desastre de la última visita, la señorita Fellowes estaba decidida a impedir que Mclntyre provocara el llanto de Timmie con su insistente curiosidad científica. La sesión se desarrollaría con calma, al paso marcado por la señorita Fellowes, o no tendría lugar. Su palabra iba a ser ley; lo había dicho Hoskins, pero la mujer había adoptado la frase como si fuera suya.

—Si puedo ayudarla, señorita Fellowes, en algo que no encontró en los libros...

—Se trata de la pregunta principal que me ha intrigado desde que empecé a trabajar con Timmie. Todos estamos de acuerdo en que los neandertales eran humanos. Pero yo intento averiguar hasta qué punto, cuál es la distancia que nos separa. Parecidos y diferencias. No me refiero a las diferencias físicas; son obvias, y he estudiado los textos que me envió. Me refiero a las diferencias culturales. Las diferencias en inteligencia. Lo que determina y define la Humanidad.

—Bien, señorita Fellowes, eso es precisamente lo que trato de averiguar. El propósito de las pruebas a las que someteré a Timmie es determinar...

—Eso lo entiendo, pero cuénteme antes lo que ya sabe.

Mclntyre torció los labios en un gesto de irritación. Se mesó su espléndido cabello dorado.

—¿Qué, en particular?

—Me he enterado que dos razas diferentes, la neandertal y la humana moderna... ¿es correcto llamarlas razas...? convivieron en Europa y Oriente Próximo a lo largo de unos cien mil años, durante los períodos glaciales.

—«Razas» no es la palabra adecuada, señorita Fellowes. Las diversas «razas» de la Humanidad, tal como empleamos el término en nuestros días, poseen una interrelación mucho más estrecha que nosotros con los neandertales. Sería más apropiado decir «subespecies», cuando hablamos de nosotros y de los neandertales. Éstos pertenecían a la superficie homo sapiens neanderthalensis, y nosotros estamos clasificados como homo sapiens sapiens.

—Muy bien, pero vivían codo con codo.

—Es principio sí, al menos en algunas zonas. En los lugares más cálidos. Los neandertales tuvieron que apropiarse de las regiones más frías, porque se adaptaban mejor a las condiciones. Estamos hablando de grupos pequeños, por supuesto, muy distantes entre sí. Es muy posible que una tribu neandertal viviera durante siglos sin toparse jamás con el homo sapiens sapiens, por otra parte, debieron de ser vecinos en algunos lugares, sobre todo cuando el último período glacial empezó a acercarse a su final y Europa se hizo más habitable para nuestros antepasados.

—Por lo tanto, usted no cree que los neandertales fueran nuestros antepasados.

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